A Zalai Falvakért Egyesület 1990-ben alakult.

1990. február 2-án néhányan úgy gondolták, hogy tenni kell valamit a zalai falvak életben maradásáért, segíteni kell az aprófalvak lakóit, erősíteni kell a helyi közösségek mellett a megyei civil mozgalmat. A Zalai Falvakért Egyesület születésénél bábáskodók akkor még nem sejthették, hogy aznap egy az elkövetkező éveket meghatározó kezdeményezés részesei lettek. Egyesületünk együttműködésével az elmúlt közel két évtized kiemelkedő eredményeket hozott – számos próbálkozással, kísérlettel, nem kevés kudarccal, de rengeteg tanulsággal.

Sok minden történt az elmúlt 20 évben: tanultunk, növekedtünk, együttműködtünk, hálózatokat segítettünk, modellprogramokat támogattunk, munkahelyeket teremtettünk, képeztünk, kérdeztünk, és válaszokat kerestünk. Fennmaradtunk. Ha van a ZFE fennmaradásának valamiféle titka, akkor az kétségkívül az, hogy nemes célok megvalósítását vállalta, hogy egy nyelven beszélt az itt élőkkel, mert a gondokra és hiányosságokra választ és megoldást keresett, és e munkája során olyan széles szakmai, szakértői, baráti kapcsolatot tudott kialakítani, amelynek az alapja a bizalom volt.

A Zalai Falvakért Egyesületnek 275 tagja van: 143 települési önkormányzat, 22 civil szervezet és intézmény, 110 magánszemély.

Az egyesület munkáját 12 fős választott testület, az elnökség irányítja, 3 fős ellenőrző bizottság felügyeli a működést. A napi munkát a programok előkészítését és megvalósítását az egyesület 6 fős menedzser szervezet végzi. Munkatársaink, a tevékenységünket segítő önkéntesek és szakértők szakmájukat magas fokon gyakorló, a kisfalvak ügyéért elkötelezett emberek. Rendszeresen megjelenő hivatalos lapunk a Zalai Falu.

Az iroda infrastruktúrája, személyi és szakmai háttere, folyamatos működése lehetővé teszi az állandó kapcsolattartást az egyesület tagságával, illetve mindazokkal, akik szakmai kérdéseikkel felkeresnek minket. A tanácsadás, egyes szakmai kérdésekben ügyében a leggyakoribb megkeresések az alábbi tákban történnek:

• Falugondnoki szolgálat működési engedélyeztetése, szakmai program, a falugondnokok kötelező alapképzése, kreditpontok és továbbképzés, falugondnoki autók üzemeltetése, fenntartása,
• Közösségfejlesztés, a helyi közösség bevonásának módszerei,
• Önkéntesség: mi az önkéntesség, hogyan lehet és milyen feltételekkel önkénteseket fogadni és önkéntesnek lenni
• Esélyegyenlőség, foglalkoztatás: Zala megyei Foglalkoztatási Információs Pontok (FIP) Hálózatának működtetője
• Pályázatok, pályázati partnerségek
• Civil szervezet létrehozása, szervezet működése: jogi és pénzügyi kérdések
• Civil szervezet és helyi önkormányzat együttműködése.

Az Egyesület tevékenységi területei: vidékfejlesztés; kistelepülések szociális ellátórendszerének fejlesztése; civil szervezetek együttműködésének támogatása; vidéken élők esélyegyenlősége: foglalkozatás, oktatás, szolgáltatáshoz való hozzájutás.